El Diálogo Económico y Financiero Reino Unido-China (EFD) ha regresado después de una pausa de cinco años, trayendo acuerdos por valor de 600 millones de libras a la economía del Reino Unido durante los próximos cinco años.
Las proyecciones sugieren que esta cantidad podría crecer hasta 1.000 millones de libras.
Esta colaboración, liderada por la canciller del Reino Unido, Rachel Reeves, y el viceprimer ministro chino, He Lifeng, fue el primer paso hacia nuevos esfuerzos para fomentar el crecimiento a través del comercio y la inversión, al tiempo que se abordan los desacuerdos en curso.
Se celebraron conversaciones sobre servicios financieros, agricultura, energía limpia y finanzas sostenibles.
Para el Reino Unido, este es un gran paso hacia la revitalización de su economía durante un período difícil, mientras que China busca diversificar sus asociaciones internacionales.
Tiempos difíciles para la economía del Reino Unido
El renovado compromiso del Reino Unido con China se produce en un momento en que el país se enfrenta a serios desafíos económicos.
Los costos de endeudamiento del gobierno aumentaron la semana pasada, con rendimientos de los bonos del Tesoro a 10 años alcanzando el 4,89%, el más alto desde 2008.
Los elevados costos de servicio de la deuda dejan al Tesoro con un margen fiscal limitado para abordar las presiones económicas internas.
Los analistas advierten que pueden ser necesarios nuevos aumentos de impuestos o recortes más profundos del gasto para cumplir con las reglas fiscales establecidas por Reeves en octubre de 2024.
A estas presiones se suma la disminución de la confianza empresarial.
Una encuesta realizada por Deloitte en diciembre de 2024 encontró que un 26% neto de los directores financieros del Reino Unido eran más pesimistas sobre las perspectivas de sus empresas en comparación con tres meses antes.
Esta fue la primera puntuación de pesimismo neto registrada desde mediados de 2023, poco antes de que el Reino Unido entrara en una recesión técnica.
El Stock Connect entre el Reino Unido y China
El sector de servicios financieros surgió como un foco importante del diálogo. Se prevé que el Stock Connect entre Reino Unido y China, que vincula las bolsas de valores de Londres y Shanghái, se mejore aún más.
Además, China planea emitir su primer bono verde soberano en el extranjero en Londres en 2025, una medida que destaca el enfoque compartido en las finanzas sostenibles.
Principales empresas del Reino Unido como HSBC, Schroders y Abrdn han obtenido nuevas licencias y cuotas para expandir sus operaciones en China, lo que fortalece la posición del Reino Unido como socio financiero líder de la segunda economía más grande del mundo.
Estos desarrollos también crean oportunidades para que las instituciones chinas se integren más profundamente con los sistemas financieros globales.
Los acuerdos pueden describirse como un enfoque pragmático para fomentar el crecimiento mutuo mientras se abordan preocupaciones geopolíticas y de seguridad más amplias. Reeves enfatizó que la colaboración económica puede coexistir con discusiones abiertas sobre desacuerdos.
El comercio agrícola recibe un gran impulso
La agricultura fue otra área significativa de progreso. Se han levantado las barreras comerciales que anteriormente restringían las exportaciones del Reino Unido a China, abriendo la puerta para que productos británicos como carne de cerdo, aves de corral, lana y alimentos para mascotas vuelvan a ingresar a los mercados chinos.
China ya es el mayor mercado del Reino Unido para la carne de cerdo y se espera que el acceso ampliado cree empleos y apoye el crecimiento comercial.
El Consejo Avícola Británico acogió con satisfacción estos avances, destacando el potencial de innovación y expansión del mercado.
De manera similar, la industria de alimentos para mascotas considera que el nuevo protocolo de exportación es un paso crítico hacia la competencia con los productores de la UE y Estados Unidos en uno de los mercados mundiales de más rápido crecimiento.
Asociación de energía limpia entre el Reino Unido y China
Ambos países se comprometieron a fortalecer su asociación en energía limpia y sostenibilidad.
Las discusiones incluyeron el fortalecimiento de la asociación de energía limpia entre el Reino Unido y China y la exploración de un programa Wealth Connect para avanzar en iniciativas de gestión de activos.
La decisión de China de emitir un bono verde en Londres indica cuán importante es la financiación sostenible para abordar problemas globales como el cambio climático.
Esta medida podría proporcionar un marco para otros países que buscan combinar el crecimiento financiero con la responsabilidad ambiental.
Reino Unido-China: ¿una asociación fluida?
A pesar de las oportunidades económicas, Reeves dejó en claro que el Reino Unido no está ignorando los temas controvertidos.
Las discusiones incluyeron preocupaciones sobre el apoyo de China a la guerra de Rusia en Ucrania, actividades cibernéticas atribuidas a actores chinos y violaciones de derechos humanos en Hong Kong y Xinjiang.
Reeves planteó estos temas durante sus reuniones en Beijing, enfatizando la importancia de mantener canales de comunicación abiertos mientras se protege la seguridad nacional y económica.
Ambas partes reconocieron la necesidad de seguir discutiendo temas sensibles, lo que indica una voluntad de abordar las tensiones subyacentes.
El panorama más amplio de las relaciones entre el Reino Unido y China
El Reino Unido enfrenta incertidumbre económica tras la inestabilidad del mercado y busca atraer inversión extranjera para estabilizar el crecimiento.
Para China, esta asociación ofrece una oportunidad para fortalecer sus relaciones globales en medio de las tensiones comerciales con Estados Unidos.
Tanto las empresas como los responsables políticos son optimistas sobre los posibles beneficios.
Las empresas de servicios financieros pueden beneficiarse del mayor acceso a los mercados chinos, mientras que los exportadores agrícolas ven nuevas oportunidades de crecimiento.
Las iniciativas de energía limpia subrayan aún más la importancia de alinear los objetivos económicos con las prioridades globales de sostenibilidad.
A medida que esta asociación se desarrolle, servirá como prueba de fuego para saber cómo dos economías importantes pueden abordar intereses y desafíos compartidos en un panorama global que cambia rápidamente.
Los resultados no solo darán forma al comercio bilateral, sino también a las tendencias económicas más amplias para el futuro de ambos países.
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