Newsmax, la cadena de noticias por cable conservadora, hizo su debut público en la Bolsa de Nueva York el lunes, desafiando las tendencias del mercado con una apertura explosiva.
Cotizando bajo el símbolo “NMAX”, la acción abrió a 14 dólares después de haber sido valorada a 10 dólares por acción.
A mediodía, se había disparado más de un 500% en una negociación volátil, atrayendo comparaciones con las frenéticas especulaciones del pasado observadas en las llamadas acciones meme.
La OPV recaudó 75 millones de dólares mediante la venta de 7,5 millones de acciones de clase B, lo que representa un caso excepcional de una cadena de televisión independiente que sale a bolsa en Estados Unidos.
Los datos de Dealogic indican que en las últimas décadas no se ha producido ninguna oferta pública inicial (OPI) comparable en el sector de las noticias por cable.
La inclusión de Newsmax se produce en un momento en que la televisión por cable tradicional se enfrenta a una creciente presión por parte de las plataformas de streaming.
Sin embargo, las noticias y los deportes en directo siguen atrayendo a una gran audiencia, lo que los convierte en objetivos atractivos para los anunciantes.
La audiencia de la cadena se ha expandido en los últimos años, impulsada por el ascenso de Donald Trump y otros políticos de derecha.
Los inversores minoristas impulsan la especulación en NMAX.
El dramático aumento en el precio de las acciones de Newsmax rápidamente llamó la atención de los inversores minoristas.
Los foros en línea y las plataformas de redes sociales, incluyendo Reddit y Stocktwits, vieron una oleada de publicaciones que comparaban la acción con el repunte de GameStop en 2021.
Un usuario de Reddit comentó que las acciones de Newsmax estaban “despegando hacia la luna”, una referencia a la fiebre especulativa que impulsó acciones en dificultades como GameStop y AMC Entertainment.
Si bien los inversores institucionales se han mostrado cautelosos sobre la salud financiera de Newsmax, los inversores minoristas parecían imperturbables.
La cadena registró pérdidas de más de 55 millones de dólares en la primera mitad de 2024 sobre unos ingresos de 80 millones de dólares, según documentos regulatorios.
También enumeró 142 millones de dólares en pasivos totales frente a 69 millones de dólares en activos.
El aumento del precio de las acciones de Newsmax refleja las burbujas de OPV del pasado, en las que las valoraciones iniciales estratosféricas se desplomaron con el tiempo.
Los analistas señalaron que dos docenas de empresas que registraron ganancias similares de más del 300% en su debut han caído desde entonces un promedio del 85% desde sus precios de salida a bolsa.
Un rival de Fox News
Christopher Ruddy, fundador y CEO de Newsmax, describió la oferta pública inicial como un movimiento estratégico para posicionar a la cadena como competidora de Fox News.
“Creo que había demanda de más competencia contra Fox”, dijo Ruddy el lunes en el programa “Squawk Box” de CNBC.
Subrayó que, si bien Fox domina los medios de comunicación de derecha, Newsmax se había labrado su propia audiencia como la cuarta cadena de noticias por cable más grande, después de CNN, MSNBC y Fox News.
Las calificaciones de Nielsen confirman que Newsmax ocupa constantemente el cuarto lugar en audiencia de noticias por cable y, en general, se encuentra entre las 20 principales cadenas de cable tanto en horario de máxima audiencia como en horario diurno.
Newsmax comenzó inicialmente como un medio de noticias digital en 1998 antes de evolucionar a un canal de cable en 2014.
La empresa ha ampliado su modelo de ingresos mediante la obtención de derechos de licencia de los principales proveedores de televisión de pago.
En 2023, resolvió una disputa con DirecTV, que había retirado brevemente Newsmax de su programación debido a negociaciones sobre tarifas.
Los analistas cuestionan la viabilidad a largo plazo.
A pesar del frenesí inicial en bolsa, los analistas advierten que el modelo de negocio de Newsmax enfrenta desafíos.
Las cadenas de noticias por cable tradicionales han tenido dificultades con la disminución de las suscripciones a medida que más espectadores recurren al streaming.
Fox News, CNN y MSNBC han diversificado su oferta, mientras que Newsmax sigue dependiendo en gran medida de la distribución por cable.
La reputación pro-Trump de la empresa también ha atraído la atención.
El año pasado, Newsmax llegó a un acuerdo de 40 millones de dólares con Smartmatic por las falsas afirmaciones de que la empresa de máquinas de votación manipuló las elecciones de 2020.
Sin embargo, Ruddy intentó minimizar la inclinación política de Newsmax durante el lanzamiento de la OPI.
“Creemos que somos conservadores con una misión periodística independiente y hacemos preguntas difíciles a la administración Trump”, dijo.
Tras el debut de Newsmax en el mercado, Trump llamó personalmente a Ruddy para hablar sobre el futuro de la empresa.
En una publicación en redes sociales, Ruddy compartió que su conversación abordó la OPI, añadiendo: “Le compartí a Potus mi nuevo dicho: ‘¡Un Trump en ascenso levanta todos los barcos!’”
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