Napster, la marca pionera que una vez simbolizó la piratería musical digital, ha sido adquirida por la empresa tecnológica Infinite Reality por 207 millones de dólares.
El acuerdo, anunciado el martes, marca un nuevo capítulo en la evolución de la marca Napster, que ha cambiado de manos varias veces en la última década.
Infinite Reality, una empresa centrada en la realidad extendida (XR), la inteligencia artificial y las experiencias digitales inmersivas, planea transformar Napster de un servicio de streaming tradicional en una plataforma social donde los fans puedan interactuar directamente con los artistas.
La adquisición se alinea con una tendencia más amplia en la industria musical, donde las empresas buscan cada vez más monetizar la interacción con los fans más allá de los ingresos por streaming.
John Acunto, CEO de Infinite Reality, declaró a CNBC que la empresa concibe Napster como una herramienta de marketing para el metaverso, que permitirá a los fans interactuar con sus artistas favoritos en espacios virtuales 3D.
Los planes de Infinite Reality para Napster: conciertos virtuales y experiencias interactivas para los fans
Las ambiciones de Infinite Reality para Napster van más allá de la transmisión de música convencional.
La empresa planea integrar funciones sociales, ventas de mercancía digital y experiencias virtuales inmersivas, creando un entorno donde los fans puedan participar en fiestas de escucha, asistir a conciertos e interactuar con los artistas en espacios virtuales personalizados.
Acunto describió el concepto como “Clubhouse multiplicado por un billón”, refiriéndose a la plataforma de audio social que experimentó un aumento de popularidad durante la pandemia.
Hizo hincapié en la necesidad de espacios virtuales dedicados, diseñados específicamente para las comunidades musicales.
“Cuando pensamos en clientes que tienen audiencias —ya sean influencers, creadores o músicos— vemos una gran oportunidad para construir espacios conectados en torno a la música”, dijo Acunto a CNBC.
“Simplemente no vemos a nadie en el espacio del streaming haciendo esto ahora mismo”.
La visión de la compañía también incluye oportunidades de monetización para los artistas. Los músicos y las discográficas podrán vender mercancía física y virtual dentro del ecosistema de Napster.
Jon Vlassopulos, cofundador y director de innovación de Infinite Reality, quien continuará como CEO de Napster, destacó el potencial de los artistas para crear experiencias digitales únicas.
“Imagínese entrar en un espacio virtual para ver un espectáculo exclusivo con amigos, charlar con su artista favorito en su lugar de encuentro virtual mientras lanza un nuevo sencillo y comprar directamente su mercancía digital y física exclusiva”, dijo Vlassopulos.
El largo camino de Napster de la piratería a la legitimidad
Si bien la marca Napster aún evoca su controvertido pasado, el Napster de hoy dista mucho de la red de intercambio de archivos entre pares que revolucionó la industria musical a finales de la década de 1990.
El Napster original, cofundado por Shawn Fanning y Sean Parker en 1999, fue cerrado a principios de la década de 2000 tras una oleada de demandas de discográficas y artistas.
En 2011, el servicio de streaming Rhapsody adquirió la marca Napster y posteriormente cambió su nombre a este en 2016.
Desde entonces, Napster ha sido adquirido varias veces, reflejando cada vez las cambiantes tendencias tecnológicas.
En 2020, la empresa de realidad virtual MelodyVR compró Napster por 70 millones de dólares, con la esperanza de convertirla en una plataforma híbrida de música y transmisión en vivo.
Dos años después, las empresas centradas en criptomonedas Hivemind y Algorand adquirieron Napster, con el objetivo de integrar las tecnologías blockchain y Web3 en su modelo de negocio.
Sin embargo, esos esfuerzos no lograron una tracción significativa.
La adquisición de Infinite Reality representa un intento más de redefinir el lugar de la marca en el panorama de la música digital.
Las ambiciones más amplias de Infinite Reality
Infinite Reality ha estado expandiendo agresivamente su presencia en el entretenimiento digital.
La empresa, fundada en 2019 y que está construyendo una sede en Fort Lauderdale, Florida, ha realizado varias adquisiciones de alto perfil en los últimos meses, incluyendo la Drone Racing League, la marca minorista de realidad virtual Obsess y la firma de desarrollo de metaverso Landvault.
A principios de este año, Infinite Reality afirmó haber recaudado 3.000 millones de dólares con una valoración de 12.250 millones de dólares.
Sin embargo, la empresa no ha revelado sus inversores, alegando que desean permanecer en el anonimato.
Además de la música, Infinite Reality también opera en los deportes electrónicos y el entretenimiento digital.
La empresa posee equipos de deportes electrónicos que compiten en títulos populares como League of Legends y Call of Duty, y tiene la intención de utilizar estas plataformas para promocionar de forma cruzada experiencias musicales en Napster.
Acunto ve a la industria musical evolucionando hacia una interacción directa con los fans y cree que la transformación de Napster ayudará a los artistas a capitalizar nuevas fuentes de ingresos.
“Creo firmemente que la relación artista-fan está evolucionando, con los fans deseando un acceso hiperpersonalizado e íntimo a sus artistas favoritos, mientras que los artistas buscan formas innovadoras de profundizar las conexiones con los fans y acceder a nuevas fuentes de ingresos”, dijo.
¿Puede Infinite Reality triunfar donde otros han fracasado?
Los esfuerzos de cambio de marca de Napster a lo largo de los años han fracasado en gran medida a la hora de tener un impacto duradero en la industria.
Si bien los planes de Infinite Reality para la integración del metaverso y las experiencias virtuales para fans son ambiciosos, queda por ver si resonarán entre el público musical.
La industria musical ya ha visto varios intentos de fusionar las tecnologías de streaming, realidad virtual y Web3 con resultados mixtos.
Si bien plataformas como Roblox y Fortnite han organizado con éxito conciertos virtuales, muchas iniciativas musicales basadas en blockchain han tenido dificultades para lograr una adopción generalizada.
Napster, sin embargo, sigue teniendo una marca reconocida y una historia de disrupción en la industria.
Con los recursos de Infinite Reality y su enfoque en experiencias digitales interactivas, esta última adquisición podría ser el intento más audaz hasta la fecha de redefinir Napster para la era moderna.
Por ahora, la empresa apuesta fuerte por la idea de que los fans de la música quieren algo más que solo streaming: quieren experiencias inmersivas y comunitarias que les permitan sentirse más cerca de los artistas que aman.
The post Infinite Reality adquiere Napster por 207 millones de dólares: ¿podrá triunfar donde otros fracasaron? appeared first on Invezz
