Los estadounidenses se muestran cada vez más pesimistas sobre la economía de EE. UU., ya que la incertidumbre en torno a las políticas del presidente Donald Trump y el aumento de los precios pesan sobre la confianza del consumidor.
Los últimos datos sobre la confianza del consumidor pintan un panorama sombrío, con las expectativas sobre las condiciones económicas futuras desplomándose a su nivel más bajo en más de una década.
Este deterioro del sentimiento genera preocupación de que la disminución de la confianza pueda traducirse en un menor gasto del consumidor, un motor fundamental del crecimiento económico.
Según el Conference Board, el índice de confianza del consumidor cayó a 92,9 en marzo, frente a los 100,1 de febrero, marcando su nivel más bajo en más de cuatro años.
Oof! Conference Board’s consumer confidence reading fell sharply with expectations the lowest since 2013.
Se observó una caída particularmente preocupante en el índice de expectativas, que mide las perspectivas a corto plazo de los consumidores sobre los ingresos, las condiciones comerciales y el mercado laboral.
Este indicador disminuyó de 72,9 a 65,2, manteniéndose por debajo del umbral de advertencia de recesión de 80 puntos por segundo mes consecutivo.
El índice de expectativas también alcanzó su nivel más bajo en 12 años, reflejando la creciente preocupación por las finanzas personales.
Las perspectivas de los consumidores sobre su situación financiera cayeron a su nivel más bajo en más de dos años, lo que aumenta los temores de que la cautela económica pueda llevar a una reducción del gasto discrecional.
US consumer confidence fell in March to the lowest level in four years on concerns about higher prices and the economic outlook amid the Trump administration’s escalating tariffs.
Michael McKee reports trib.al/WWU6hEQ
La tendencia a la disminución de la confianza no es nueva.
En los últimos meses, las encuestas han indicado constantemente una disminución del optimismo sobre la economía.
La preocupación entre los analistas de mercado es que un pesimismo sostenido podría llevar a los estadounidenses a reducir el gasto, lo que podría frenar el impulso económico.
Sin embargo, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, ha instado a la cautela al interpretar estas encuestas.
Durante una conferencia de prensa el 19 de marzo, Powell señaló que los datos subjetivos, como las encuestas de confianza del consumidor, no siempre coinciden con la actividad económica real.
“La relación entre los datos de las encuestas y la actividad económica real no ha sido muy estrecha”, dijo Powell.
Ha habido muchas ocasiones en que la gente ha expresado opiniones muy pesimistas sobre la economía y luego ha salido a comprar un coche nuevo. Pero no sabemos si ese será el caso aquí. Estaremos observando muy de cerca las señales de debilidad en los datos reales.
Por ahora, la mayoría de los economistas creen que, si bien el crecimiento puede estar desacelerándose, la economía estadounidense no está al borde de una recesión importante.
Muchos argumentan que, a pesar de las lecturas de datos blandos, los indicadores económicos reales, como el empleo y las ventas minoristas, siguen siendo resistentes.
El economista jefe global de Morgan Stanley se hizo eco de este sentimiento en una nota a sus clientes el domingo, afirmando que las preocupaciones sobre una recesión probablemente son exageradas.
Señaló la inesperada caída de las ventas minoristas en enero, que inicialmente alarmó a los inversores, para luego mostrar los datos de febrero una fuerte recuperación.
Si bien la economía estadounidense enfrenta vientos en contra debido a la inflación, las políticas comerciales y la incertidumbre global, los datos hasta ahora no indican una recesión inminente.
Sin embargo, los economistas y los responsables de la formulación de políticas estarán vigilando de cerca si la disminución de la confianza del consumidor se traduce en una reducción significativa del gasto, lo que podría tener implicaciones más amplias para el crecimiento económico en los próximos meses.
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