El organismo de las Naciones Unidas para el SIDA ha advertido que el número de nuevas infecciones por VIH en todo el mundo podría aumentar a 2.000 por día, y las muertes relacionadas con el SIDA podrían multiplicarse por diez, si no se restablece o reemplaza la financiación estadounidense suspendida.
La advertencia se produce después de que el presidente Donald Trump haya suspendido casi toda la ayuda exterior de Estados Unidos.
Sin embargo, el Departamento de Estado ha asegurado que los programas críticos contra el VIH en el marco del Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR) seguirán funcionando.
Las infecciones por VIH podrían alcanzar las 2.000 diarias.
La directora ejecutiva de ONUSIDA, Winnie Byanyima, subrayó la gravedad de los recortes de ayuda, afirmando que la pérdida repentina de apoyo está directamente relacionada con una proyección de 2.000 nuevas infecciones por VIH al día en todo el mundo.
Risk of 2,000 new HIV infections a day after US aid freeze, UN says bit.ly/423D4oO
La cifra representa un posible retorno a las tasas de infección observadas durante las peores fases de la epidemia en la década de 1990 y principios de la de 2000.
Byanyima destacó que, si bien una reducción gradual del apoyo podría haber sido manejable, el corte “repentino” y completo de la ayuda estadounidense ha provocado la interrupción inmediata de programas que salvan vidas.
Estas incluyen tratamientos antirretrovirales, pruebas de VIH, prevención de la transmisión maternoinfantil y servicios de extensión entre poblaciones de alto riesgo.
África y América Latina se enfrentan a un alto riesgo.
Es probable que la brecha de financiación afecte con mayor severidad a los países de bajos ingresos de África, donde los sistemas de salud dependen en gran medida de los programas contra el VIH respaldados por Estados Unidos.
Sin embargo, ONUSIDA advierte que la amenaza no se limita a África.
La agencia advierte que las poblaciones clave de Europa del Este y América Latina —como los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, las personas que se inyectan drogas y las trabajadoras sexuales— también se enfrentarán a una mayor vulnerabilidad debido a la reducción de los servicios de divulgación y de reducción de daños.
Sin la continuación de la ayuda, ONUSIDA prevé un resurgimiento mundial de la pandemia del SIDA que podría afectar tanto a las regiones de ingresos altos como a las de ingresos bajos.
Se espera que la reversión del progreso socave más de dos décadas de esfuerzos globales para poner fin al sida como amenaza para la salud pública para 2030.
Las muertes por SIDA podrían multiplicarse por diez para 2028.
A finales de 2023, se registraron aproximadamente 600.000 muertes relacionadas con el SIDA en todo el mundo.
Según los modelos actuales, ONUSIDA advierte que la cifra podría multiplicarse por más de diez en tan solo cuatro años sin una financiación renovada.
Estados Unidos ha sido un contribuyente fundamental a los programas del Plan de Emergencia del Presidente de los Estados Unidos para el Alivio del SIDA (PEPFAR), que ha apoyado a más de 50 países desde su lanzamiento en 2003.
La retirada de fondos de 7.400 millones de dólares ya está provocando el cierre de clínicas comunitarias, la interrupción de la prestación de tratamientos y el colapso de las campañas de prevención.
ONUSIDA subrayó que, a menos que se restablezca la financiación de emergencia, la comunidad mundial podría enfrentarse a daños irreversibles, incluido el resurgimiento de cepas de VIH resistentes a los medicamentos debido a la interrupción del tratamiento.
25 años de progreso ahora en riesgo
La agencia expresó su preocupación de que la respuesta mundial al SIDA pudiera “retroceder décadas” si no se restablecen los fondos de emergencia.
La situación es particularmente grave para los grupos marginados, que se enfrentan tanto a un mayor riesgo como a barreras para acceder a la atención sanitaria.
ONUSIDA afirma que estos grupos apenas han comenzado a beneficiarse de la mejora de la cobertura de servicios en los últimos años.
Byanyima advirtió que, sin una intervención rápida, el mundo podría presenciar una repetición de los primeros años de la epidemia, cuando millones de personas morían cada año por enfermedades relacionadas con el sida y el tratamiento era inaccesible para la mayoría en los países de ingresos bajos y medianos.
La Organización Mundial de la Salud, el Fondo Mundial de Lucha contra el SIDA, la Tuberculosis y la Malaria, y varias organizaciones de la sociedad civil se han sumado al llamamiento para una rápida reanudación del apoyo de Estados Unidos.
Sin él, el objetivo de eliminar el sida como amenaza para la salud pública para 2030 podría dejar de ser alcanzable.
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