El gobierno de Trump ha anunciado una suspensión temporal de las subvenciones y préstamos federales a partir del martes, una medida que podría afectar significativamente a una amplia gama de programas, incluyendo educación, asistencia para la vivienda, ayuda en casos de desastre e iniciativas de atención médica que dependen de miles de millones en fondos federales.
En un memorando emitido el lunes, el jefe interino de la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB), Matthew Vaeth, ordenó a las agencias federales que pausen los desembolsos financieros mientras revisan su alineación con las prioridades del presidente Donald Trump, incluidas sus recientes órdenes ejecutivas que ponen fin a los programas de diversidad, equidad e inclusión (DEI).
Vaeth afirmó que los fondos federales utilizados para políticas que entran en conflicto con la agenda de la administración representan “un desperdicio del dinero de los contribuyentes que no mejora la vida cotidiana de quienes servimos”.
El congelamiento abarca categorías como la ayuda exterior y la financiación de organizaciones no gubernamentales, mientras que exime a la Seguridad Social, Medicare y otros programas de asistencia directa.
Sin embargo, sigue habiendo incertidumbre sobre si los beneficios de atención médica para los veteranos y las poblaciones de bajos ingresos podrían verse afectados.
El memorándum de la OMB afirma que el gobierno federal gastó casi 10 billones de dólares en el año fiscal 2024, con más de 3 billones de dólares asignados a subvenciones y préstamos, aunque estas cifras difieren de las estimaciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso, que informó un gasto total del gobierno de 6,75 billones de dólares.
La pausa en la financiación podría tener graves consecuencias para las organizaciones sin fines de lucro
Los críticos advierten que la pausa en la financiación podría tener graves consecuencias para las organizaciones sin fines de lucro y las iniciativas gubernamentales que atienden a poblaciones vulnerables.
Diane Yentel, directora ejecutiva del Consejo Nacional de Organizaciones sin Fines de Lucro, calificó la directiva como “un posible incendio de cinco alarmas”, citando posibles interrupciones en la investigación sobre curas para el cáncer infantil, prevención de la violencia doméstica, líneas directas de suicidio y asistencia alimentaria.
“Esta pausa, aunque breve, podría tener consecuencias devastadoras y potencialmente mortales”, dijo Yentel.
Se espera que programas como el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños (WIC), los cupones de vivienda de la Sección 8 y el Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) enfrenten retrasos, lo que genera preocupación entre los defensores y expertos.
Los demócratas han criticado duramente la orden por considerarla ilegal y peligrosa.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, argumentó que la administración carece de autoridad para retener los fondos aprobados por el Congreso y advirtió que la congelación podría dañar a millones de estadounidenses.
“Significará salarios y pagos de alquiler perdidos, caos en todo, desde universidades hasta asistencia en casos de desastre, aplicación de la ley y ayuda alimentaria”, publicó Schumer en X.
En una carta a Vaeth, la senadora Patty Murray y la representante Rosa DeLauro calificaron la directiva de “asombrosa” y “sin precedentes”, y urgieron a la administración a respetar los requisitos constitucionales y legales para desembolsar los recursos federales según lo ordenado por el Congreso.
Las agencias detendrán los desembolsos de fondos a las 5 pm ET
La congelación del gasto refleja los esfuerzos más amplios de Trump para reestructurar el gobierno federal, incluidas las acciones ejecutivas anteriores para cerrar programas de diversidad, imponer una congelación de contrataciones y pausar la ayuda exterior.
La nueva directiva obliga a las agencias a detener los desembolsos de fondos a las 5 pm ET del martes y a presentar detalles sobre los programas afectados antes del 10 de febrero.
Los partidarios de la decisión, incluido el representante estadounidense Tom Emmer, un importante republicano de la Cámara, defendieron las acciones de Trump como un cumplimiento de su promesa de campaña de alterar el statu quo de Washington.
“Trump fue elegido para cambiar las cosas. No va a ser como siempre”, dijo Emmer durante un retiro republicano en Miami.
A medida que el congelamiento entra en vigencia, surgen desafíos legales y constitucionales, preparando el escenario para un debate polémico sobre el equilibrio de poder entre el Congreso y el poder ejecutivo en la determinación del gasto federal.
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